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Regard sur les gōgai, les éditions spéciales de la presse quotidienne japonaise

     Les gōgai 号外 sont des éditions spéciales des principaux quotidiens publiés et distribués dans les rues des grandes villes japonaises lorsqu’un événement majeur survient. Toujours distribués gratuitement près des quartiers animés, ils ne font que quelques pages et se limitent à un événement par édition. Les critères de sélection des informations publiées sous forme de gōgai restent à la discrétion des éditeurs de chaque rédaction. Les journaux décident notamment de leurs publications lorsque cet événement intervient entre l’heure de sortie de l’édition du matin 朝刊 et du soir 夕刊. Ils sont généralement illustrés d’une large photographie en tête puis d’un court article d’explication. 

     Les gōgai sont souvent présentés à tort comme les descendants des kawaraban かわら版les publications illégales distribuées à la volée à l’époque d’Edo. Tout d’abord, le mot gōgai — littéralement « numéro hors-série » mais traduit en français par « numéro spécial » — trouve son origine en opposition avec les éditions quotidiennes des journaux qui elles sont numérotées depuis la fondation d’un quotidien (À titre d’exemple, l’édition matinale de l’Asahi Shinbun du mardi 24 mars 2020 porte le numéro 48 060). Il s’agit donc d’éditions spéciales qui se distinguent surtout de la publication régulière du journal. Par comparaison, les kawaraban de l’époque d’Edo ne paraissaient pas de manière régulière et n’avaient pas d’origine légale. Ils ne comportaient ni date ni numéro et le seul moyen de les dater était de se référer à l’événement qu’ils décrivaient. De même, personne ne sait qui étaient les auteurs des kawaraban. Plus proche des gōgai contemporains, on trouve encore aujourd’hui des pratiques semblables au Royaume-Uni avec la publication des « Extra » de quelques quotidiens britanniques. 

     La première publication avérée d’un gōgai remonte à 1868 durant les derniers jours de la période d’Edo et relève de l’initiative du Chūgai Shinbun 中外新聞, un quotidien qui a disparu au bout de quelques mois. L’intensification de la publication de gōgai se fait pendant la guerre russo-japonaise de 1904-1905, à un moment où la compétition entre les nombreuses entreprises de presse émergentes fait rage. À titre d’exemple, le Mainichi Shinbun et l’Asahi Shinbun d’Osaka ont respectivement publié 498 et 389 gōgai au cours de la période du conflit. La publication de gōgai a ainsi marqué toute l’histoire de l’information dans le Japon moderne et contemporain en apparaissant lors de chaque grand événement, à l’exception de la période de la Seconde Guerre mondiale où les restrictions de papiers limitaient les possibilités. 

Aujourd’hui, à une époque où la majorité des informations sont accessibles avant tout par les réseaux sociaux et Internet, on peut légitimement de se demander quel est l’intérêt pour un journal de continuer imprimer et distribuer dans la rue ces éditions spéciales. Tout d’abord, même à l’heure du tout numérique, les différents journaux proposent toujours une version digitale de leurs gōgai que les lecteurs peuvent garder sous forme de PDF. C’est dire le poids qui leur est accordé. On peut voir ce type de publication comme un outil marketing. Il est encore courant au Japon de voir les grands quotidiens payer des spots publicitaires à la télévision ou dans les transports en commun. Outre sa fonction informative, la distribution de gōgai dans les quartiers animés est aussi un moyen pour les différents journaux de rappeler leur présence à la population. Ensuite, il faut être conscient du poids que les gōgai tiennent encore dans l’imaginaire. Pour certains, il peut s’agir d’un objet de collection à tirage limité qui marque une époque, au même titre que des goodies vendus pour certaines occasions. Ces publications sont éphémères et ne sont pas toujours incluses dans les compilations de journaux disponibles en bibliothèque (縮刷版).

Si l’occasion se présente de pouvoir récupérer un gōgai lors d’un voyage au Japon, je vous recommande de le garder précieusement ! 

Références : 

—Haruhara Akihiko 春原昭彦, Nihon shinbun tsūshi 日本新聞通史 (Chronique de la presse japonaise), Tokyo, Shinsensha, 2003.

— Tsuchiya Reiko 土屋礼子 (eds), Nihon media shi nenhyō 日本メディア史年表 (Chronologie de l’histoire des médias au Japon), Tokyo, Yoshikawa Hirofumikan, 2018.

— Watababe Kazuo 渡辺一雄, « gōgai 号外 (éditions spéciales) », in Takeda, Fujita & Yamada (ed), Gendai jānarizumu jiten 現代ジャーナリズム辞典 (Encyclopédie du journalisme), Tokyo, Sanseidō, 2014. 

— Watababe Kazuo 渡辺一雄, Jitsuroku gōgai sensen – chi midoro no hōdōshi 実録号外戦線 – 血みどろの報道史 (Les témoignages des éditions spéciales sur le front – Une information de guerre ensanglantée), Tokyo, Shinbun jidai sha, 1963. 

Quelques exemples de gōgai :

Gōgai publié par le Yomiuri Shinbun le 8 juillet 2022, à la suite de l’attentat contre l’ancien Premier ministre Abe Shinzō
Gōgai publié par l’Asahi Shinbun le 19 novembre 2018 à l’occasion de l’arrestation de Carlos Ghosn

Gōgai publié par le quotidien régional Kahoku Shinpō lors du tsunami du 11 mars 2011


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
César Castellvi (8 mars 2020). Regard sur les gōgai, les éditions spéciales de la presse quotidienne japonaise. Médias et espace public dans le Japon contemporain. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/rbds


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